金属的电阻值随着种植程度的增加而增加，而半导体的电阻值则相反。其电阻值随温度升高而急剧下降，呈非线性。在同样的温度变化下，宜兴热敏电阻的电阻值约为铅热电阻的10倍，可以说热敏电阻对温度变化特别敏感。因为半导体中载流子的数量远低于金属中自由电子的数量，所以它的电阻率很高。它是由一些金属氧化物按照不同的配方制成的。

热敏电阻是传感器电阻的一种，其电阻值随着温度的变化而变化，与一般的固定电阻不同。金属的电阻值随着种植程度的增加而增加，而半导体的电阻值则相反。其电阻值随温度升高而急剧下降，呈非线性。在同样的温度变化下，热敏电阻的电阻值约为铅热电阻的10倍，可以说热敏电阻对温度变化特别敏感。因为半导体的导电模式是载流子(电子、空穴)的导电。因为半导体中载流子的数量远低于金属中自由电子的数量，所以它的电阻率很高。随着温度的升高，半导体中参与导电的载流子数量会增加，所以半导体的电导率会增加，电阻率会降低。

热敏电阻是一种热敏元件，其半导体导体的电阻值随温度而变化。它是由一些金属氧化物按照不同的配方制成的。在一定的温度范围内，根据被测热敏电阻值的变化，可以看出测量介质的温度变化。

电路中安装宜兴热敏电阻时，在环境温度相同的情况下，随着电流的增大，动作时间急剧缩短；环境温度比较高时，热敏电阻的动作时间短，保持电流和动作电流小。电路正常工作时，热敏电阻的温度接近室温，电阻很小，所以电路中串联不会阻碍电流通过；当电路因故障出现过流时，热敏电阻的温度会因加热功率的增大而升高。当温度超过开关温度时，电阻会突然增大，回路中的电流会迅速降低到安全值。